インターネットを使っていると、「IPアドレス」って言葉を耳にすることがありませんか？
なんだか難しそうで、よくわからない…と思っている方も多いのではないでしょうか？
実は、IPアドレスはインターネット上でとても重要な役割を果たしています。
この記事では、ITやネットワークの知識がない方でもわかるように「IPアドレス」をわかりやすく解説していきます。
目次
IPアドレスとは？
IPアドレスは、インターネット上の住所のようなものです。
例えば、手紙を送る時に相手の住所が必要ですよね？
同じように、インターネット上でデータをやり取りする際にも、相手の「場所」を示す情報が必要です。
それがIPアドレスです。
私たちが普段使っている住所には、都道府県名、市町村名、番地などがありますよね？
IPアドレスも似たような構造で、数字の組み合わせで表されます。
例えば、「192.168.1.10」のような感じです。
このIPアドレスのおかげで、パソコンやスマホなどの機器は、インターネット上で互いにデータを送受信することができます。
例えば、あなたがウェブサイトを閲覧する時、あなたのスマホはウェブサイトのサーバーのIPアドレスにアクセスして、データを取得しています。
つまり、IPアドレスはインターネット上で機器を識別し、通信を可能にするための重要な情報なのです。
IPアドレスの種類
IPアドレスには、大きく分けて2つの種類があります。
- グローバルIPアドレス
- プライベートIPアドレス
グローバルIPアドレス
グローバルIPアドレスは、インターネット上での端末の「デジタル住所」と言えるでしょう。
世界中で重複しない、その回線を1つに特定する番地のようなものです。
手紙を世界中のどこかに送る際に、国名や詳細な住所が必要なように、インターネット上のデータ通信でも、正確な送信先を特定するためにグローバルIPアドレスが重要な役割を果たします。
ここで大事なのは、グローバルIPアドレスが割り当てられるのは「機器1台ずつ」ではなく「回線1本ごと」だということです。プロバイダ（ISP）が用意するのは、原則として契約1つにつき1つ。家の中にパソコンもスマホもテレビもあっても、外から見えるのはこの1つだけです。
「じゃあ家の中の機器はどうやって見分けているの？」という疑問が出てきますが、それを担っているのが次に説明するプライベートIPアドレスと、その2つを橋渡しするルーターです。
プライベートIPアドレス
プライベートIPアドレスは、マンションの各部屋番号のようなもので、家庭内LANや会社のネットワークなど、限られた範囲内で機器を識別する「内部専用の住所」です。
ルーターが、このプライベートIPアドレスを各デバイスに割り当て、ローカルネットワーク内での通信を可能にします。
マンション全体の住所がグローバルIPアドレスに相当するなら、プライベートIPアドレスは建物名と部屋番号をあわせたものと考えられます。「192.168.1」までが建物名、最後の「10」が部屋番号にあたります。
つまり、プライベートIPアドレスは、自宅や会社などの閉じられたネットワーク内でのみ有効な、デバイス識別子なのです。
プライベートIPアドレスとして使ってよい数字の範囲は、世界共通で決められています。JPNICが公開しているRFC 1918の日本語訳によれば、次の3つの範囲です。
| 範囲 | よく見かける場面 |
|---|---|
| 10.0.0.0 〜 10.255.255.255 | 会社の大きなネットワーク |
| 172.16.0.0 〜 172.31.255.255 | 会社や施設のネットワーク |
| 192.168.0.0 〜 192.168.255.255 | 家庭のWi-Fiルーター |
ですから、自分のパソコンで調べたIPアドレスが「192.168.」で始まっていたら、それは家の中だけの番号だと判断できます。この番号をそのまま誰かに伝えても、外から自宅にたどり着くことはできません。
なお、この3つの範囲はまったく別枠に用意されたものではなく、もともとあるアドレスの区分（クラスA〜C）の中から私用に取り分けられたものです。その区分の話は次の記事で扱っています。
また、「192.168.1.10」という番号そのものも、前半（どのネットワークか）と後半（その中の何台目か）に分かれています。この分かれ目の話は、下のもう1本にまとめてあります。
2つの住所をルーターがつなぎ変えている
ここまでを整理すると、家の中には外向けの住所が1つと、中だけで通じる住所が機器の数だけある、ということになります。
この2つをつなぎ変えているのがルーターです。パソコンが外へデータを送るとき、ルーターは差出人の欄をプライベートIPアドレスからグローバルIPアドレスに書き換えて送り出します。返事が届いたら、今度は逆に書き換えて、元のパソコンに渡します。
マンションの管理人が、外から届いた郵便を部屋番号ごとに仕分けているようなものです。この仕組みをNAT（ナット／ネットワークアドレス変換）と呼びます。
いま広く使われているIPv4のアドレスは、全部で約43億個しかありません。世界の人口より少ない数です。それでも足りているのは、1つのグローバルIPアドレスを家じゅう・会社じゅうで分け合っているから。NATは、アドレスが足りない状態をしのぐための仕組みでもあるのです。
IPアドレスの確認方法
自分のIPアドレスを知りたい場合は、以下の方法で確認できます。
- STEP
コマンドプロンプトを起動します。
- STEP
「ipconfig」と入力し、Enterキーを押します。
IPアドレスを調べるコマンドipconfig
- STEP
表示された情報の中から、「IPv4 アドレス」という項目を探します。
- STEP
アップルメニューから「システム環境設定」を開きます。
- STEP
「ネットワーク」を選択します。
- STEP
接続しているネットワーク（Wi-Fiなど）を選択し、「詳細」をクリックします。
- STEP
「TCP/IP」タブを選択すると、IPアドレス（またはIPv4 アドレス）が表示されます。
- STEP
iPhone/Android共に、設定アプリから「端末情報」や「デバイス情報」といった項目を開くと、IPアドレス（またはIPv4 アドレス）を確認できます。
ここで確認できるのは、いずれも家や社内で使っている番号です。取引先などから「アクセス元のIPアドレスを教えてください」と求められたときに必要なのは外向けの番号で、グローバルIPアドレスの調べ方は上の手順とは別になります。
IPアドレスに関するよくある質問
Q
IPアドレスは変わることはありますか？
A
はい、IPアドレスは変わる場合があります。
特に、モバイルネットワークでインターネットに接続している場合は、接続するたびにIPアドレスが変わるのが一般的です。
Q
IPアドレスから個人情報は特定されますか？
A
IPアドレスだけでは個人を特定することはできません。
グローバルIPアドレスが第三者に知られた場合でも、分かるのはおおよその地域と、契約しているプロバイダくらいです。住所や氏名が出てくるわけではありません。
ただし、IPアドレスと他の情報 (例えば、アクセスログやアカウント情報など) を組み合わせることで、個人を特定できる可能性があります。
Q
IPアドレスを変更することはできますか？
A
はい、IPアドレスを変更することは可能です。
VPN (Virtual Private Network) などのサービスを利用すると、通信相手から見える送信元のIPアドレスを、VPN事業者のものに置き換えることができます。自分の回線に割り当てられたIPアドレスそのものが変わるわけではありません。
まとめ
この記事では、IPアドレスについて、基本的なことから種類、確認方法、よくある質問まで解説しました。
IPアドレスはインターネットの仕組みを理解する上で重要な概念なので、ぜひこの記事を参考にしてみてください。
