インターネットが当たり前の現代、家でも会社でも、私たちは常にネットワークに接続されています。
そのネットワークの基盤を支える技術の一つが「LAN」です。
「LAN」って聞いたことはあるけど、実際どんなものかよくわからない…という方も多いのではないでしょうか？
この記事では、ITやネットワークの知識がない方でも理解できるように、LANの基礎知識をわかりやすく解説していきます。
LANの仕組みやメリット、無線LANとの違いなどを理解して、快適なネットワーク環境を手に入れましょう！
目次
LANとは
LANとは、Local Area Networkの略で、限られた範囲内のコンピュータやデバイスを接続するネットワークのことです。
簡単に言うと、家やオフィスなど、比較的狭い範囲で機器同士を繋いで、データのやり取りをできるようにする技術です。
LANでできること
LANを構築することで、例えば、以下のようなことができます。
- ファイル共有
- プリンタ共有
- インターネット接続の共有
- ネットワークゲーム
ファイル共有
複数のコンピュータ間でファイルを簡単に共有できます。
プリンタ共有
1台のプリンタを複数人で共有して使用できます。
インターネット接続の共有
1つの回線を複数のデバイスで共有してインターネットに接続できます。
ネットワークゲーム
複数人で同じゲームをプレイできます。
LANの仕組み
LANの仕組みを簡単に説明すると、以下のようになります。
- 各デバイス（パソコン、スマートフォン、プリンタなど）をLANケーブルや無線で接続します。
- 接続されたデバイスは、ルーターと呼ばれる機器を介してデータのやり取りを行います。
- ルーターは、各デバイスにIPアドレスを割り当て、データの宛先を制御します。
例えば、あなたがパソコンで作成した資料を、LANで接続された別の部屋にあるプリンタで印刷する場合、以下のような流れでデータが転送されます。
- パソコンからプリンタに印刷データが送信されます。
- ルーターは、データの宛先がプリンタであることを確認し、プリンタにデータを送信します。
- プリンタは、受信したデータに基づいて印刷を実行します。
LANの種類
LANには、接続方法によって主に以下の2種類があります。
- 有線LAN
- 無線LAN (Wi-Fi)
有線LAN
LANケーブルを使用してデバイスを接続します。
高速で安定した通信が可能です。
無線LAN (Wi-Fi)
電波を使用してデバイスを接続します。
ケーブルが不要で、設置場所の自由度が高いのが特徴です。
LANとWANの違い
LANと似た言葉にWAN (Wide Area Network) があります。
LANが限られた範囲のネットワークであるのに対し、WANはより広範囲のネットワークを指します。
インターネットは、世界中のネットワークを繋いだ巨大なWANです。
LANのメリット
LANを構築するメリットは、以下の点が挙げられます。
- 高速なデータ通信
- 安定した通信
- セキュリティの向上
高速なデータ通信
LAN内でのデータ通信は、インターネットを介する場合に比べて高速です。
安定した通信
外部からの影響を受けにくいため、安定した通信が可能です。
セキュリティの向上
外部からの不正アクセスを防ぎ、セキュリティを向上させることができます。
まとめ
LANは、現代のネットワーク社会において欠かせない技術です。
この記事で解説した内容を理解することで、LANをより有効に活用できるようになるでしょう。