データセンターとは？クラウドのデータは実際どこにあるのか

スマートフォンで撮った写真、クラウドに預けている仕事のファイル、会社の勤怠システム。これらは「クラウドにある」と言われますが、雲の中に浮かんでいるわけではありません。

実際には、どこかの建物の中に置かれたサーバーの中にあります。その建物がデータセンターです。

この記事では、ITやネットワークの知識がない方でもわかるように、データセンターがどんな施設で、ふだん使っているサービスとどうつながっているのかを解説していきます。日本のデータセンターがどこに集まっているのかにも触れます。

データセンターとは？クラウドの実体が置かれている建物

データセンターとは、サーバーやネットワーク機器をまとめて置いておくための専用の建物です。

サーバーは、ふつうのパソコンと同じで電気で動く機械です。止まらずに動き続けるには、安定した電源と、熱を逃がす空調と、地震や水害からの守りが要ります。それを建物ごと用意したのがデータセンターだ、と考えるとつかみやすくなります。

ふだん使っているものを、置き場所までたどってみます。

使っているもの	実際の置き場所
スマホの写真のバックアップ	その会社が借りているデータセンターのサーバー
仕事のファイル共有サービス	同上（多くは国内と海外に分かれている）
会社の勤怠・経費のシステム	クラウドなら事業者のデータセンター、社内設置なら自社のサーバー室
よく見る動画サイト	世界各地のデータセンター（近い場所から配られる）

つまり、「クラウドに保存した」は「どこかのデータセンターのサーバーに置いた」と同じ意味です。預けた先が自分の手元から離れているだけで、実体は必ずどこかにあります。

これが分かると、読める告知がある

クラウドサービスの障害の知らせに、「東京リージョンで発生」「一部の地域のお客様に影響」といった書き方が出てきます。

これはどのデータセンター群で起きたかを指しています。自分の使っているサービスがどこに置かれているかで、影響を受けるかどうかが変わる、ということです。

では、自分のデータがどこに置かれているかは、どうすれば分かるのでしょうか。確かめられる場合と、そうでない場合があります。

⚠ ただし、建物の所在地まで公開している事業者はまれです。防犯上の理由があるため、「国内」「東京リージョン」といった粒度までしか分からないのがふつうだと思っておいてください。

クラウドストレージとは？データ紛失を防ぐ使い方と復元できる30日

サーバーを置くだけなら、事務所の片隅でもできます。実際、社内にサーバーを置いている会社はたくさんあります。それでも専用の建物が必要になるのは、止まらないことを前提にすると要求が跳ね上がるからです。

備えているもの	何のためか
電源	停電しても止めない。無停電電源装置と自家発電機を備える
空調	機械が出す熱を逃がす。熱がこもると壊れる・性能が落ちる
建物	地震・水害への備え。立地の選定も含まれる
入退室の管理	機械に直接触れる人を限る。カメラや記録も含む
回線	外とつながる線を複数持つ。1本切れても止めない

どれも派手さはありませんが、「止まらない」を買っているのがデータセンターだと言えます。

「データセンターにあるから安全」ではない

建物が守っているのは機械と電源と回線です。IDとパスワードが漏れれば、そこから中のデータに手が届きます（二段階認証を掛けていない場合はなおさらです）。

また、うっかり自分で消したファイルは、建物の頑丈さとは関係なく消えます。預ける場所の堅牢さと、自分のアカウントの守りは別の話です。

「クラウド」と「データセンター」は、よく並べて語られますが、別々の軸を指す言葉です。

ひとことで言うと

データセンター … 置き場所。サーバーを収めている建物そのもの

クラウド … 借り方。そこにある機械を、インターネット越しに必要な分だけ使う形

会社がサーバーを用意するときの選び方は、大きく3つに分かれます。