「2階だとつながりにくい」「部屋によって動画が止まる」。家の中で場所によってWi-Fiの調子が違う、という悩みはよく聞きます。
その解決策として名前が挙がるのがメッシュWi-Fiです。電波を出す機械を家の中に増やして、家全体を覆ってしまうという考え方の製品です。
ただし、買えば必ず速くなるものではありません。この記事では、メッシュWi-Fiがどういう仕組みなのかと、買う前に確かめておくことを順に見ていきます。
目次
メッシュWi-Fiとは？ 電波の出どころを増やして家全体を覆う仕組み
メッシュWi-Fiとは、複数の機械を連携させて、家全体にWi-Fiの電波を届けるシステムのことです。網目（メッシュ）のように家を覆うところから、この名前が付いています。
なぜ複数台にするのか。Wi-Fiの電波は、離れるほど弱くなり、壁や床を通るたびにさらに弱くなるからです。1台のルーターを玄関に置いた家で2階の奥の部屋が弱いのは、機械の性能ではなく距離と壁のせいだ、ということが多くあります。
そこで、電波を強くするのではなく、出どころを近くに用意するのがメッシュWi-Fiの考え方です。親になる1台（コントローラなどと呼びます）と、離れた部屋に置く子（エージェント、サテライトなどと呼びます）をセットで使います。
親機を「コントローラ」「ルーターモード」、子機を「エージェント」「サテライト」「ノード」と呼ぶなど、言い方はメーカーごとに違います。製品の箱や説明書で言葉が食い違って見えても、指しているものは同じです。
メッシュWi-Fiと中継機の違いはどこにあるのか
電波の届く範囲を広げる機械には、もうひとつ中継機（中継器）があります。どちらも「離れた部屋まで届かせる」ための道具なので、店頭で並んでいると迷うところです。
大まかな違いは、次のように整理できます。
| 中継機 | メッシュWi-Fi | |
|---|---|---|
| 買い方 | いま使っているルーターに買い足す | 親と子をセットで買い、ルーターごと入れ替えることが多い |
| 出ていくお金 | 買い足す1台分だけ | セット全体の分（いまのルーターは使わなくなる） |
| 置き場所の考え方 | 親機と届けたい部屋の中間 | 覆いたい範囲に分けて置く |
どちらが優れているという話ではなく、いま使っているルーターを残すか、入れ替えるかの違いだと考えると選びやすくなります。1部屋だけ届かないのであれば中継機で足りることが多く、家じゅうをむらなく覆いたいならメッシュWi-Fiが向きます。
値段を見るときは、この違いに気をつけてください。中継機は1台の値段、メッシュWi-Fiは「親＋子」のセットの値段なので、棚に並んだ数字をそのまま比べることはできません。中継機なら「いまのルーター＋買い足す1台分」、メッシュWi-Fiなら「セット全体の分」として並べてください。メッシュWi-Fiを選ぶと、いま使っているルーターは使わなくなります。
中継機を選んだ場合の置き場所と、挟んだときに速度がどうなるかは、別の記事にまとめてあります。
メッシュWi-Fiを買う前に確かめる3つのこと
メッシュWi-Fiが直せるのは電波が届いていないことだけです。遅い理由が別のところにあると、買っても変わりません。ここが、この記事でいちばんお伝えしたいところです。
買う前に、次の3つを確かめてください。
① ルーターのそばと遅い部屋、2か所で速度を測り比べる
いちばん確かなのは、実際に測って比べることです。スマートフォンを持って、困っている部屋と、ルーターのすぐそばの2か所で速度を測ります。
測るのはブラウザだけでできます。検索窓に「スピードテスト」と入れると、その場で測れるページが出てきます。大事なのは数字そのものより、2か所の差です。同じ日の近い時間に、同じ方法で2回測ってください。
- そばは速く、その部屋だけ遅い … 電波が届いていない可能性が高い。メッシュWi-Fiや中継機の出番
- そばでも遅い … 原因は電波の届き方ではない。台数を増やしても同じ結果になる
速度テストの数字をどう読むかは、別の記事にまとめてあります。測ってから戻ってきてください。
② そばでも遅いなら、増やす前に原因を探す
ルーターのそばでも遅いなら、電波の届く範囲は足りています。増やしても、遅い電波が家じゅうに広がるだけです。
この場合に考えられるのは、たとえば近所の電波との重なり、時間帯による混み具合、契約している回線そのものの速さなどです。手順に沿って切り分けられるようにしてあります。
ホームルーターを使っているなら、増やす前にもう1つ試せることがあります。本体が外から電波を受け取れているかで上限が決まるので、まず置き場所を見直してみてください。
③ 各部屋にLANケーブルの差込口があるか見る
壁に、電話の差込口より少し大きい、LANケーブル用の差込口が付いている家があります。新しめのマンションや、建てるときに配線した戸建てでよく見かけます。
有線での接続に対応した製品であれば、親と子のあいだをその線でつなげます。親子のあいだの通信が電波でなく線になるぶん、壁やコンクリートの影響を受けません。
すべての製品が対応しているわけではないので、差込口がある家なら仕様表で有線での接続に対応しているかを確かめてから選ぶと、置き方の幅が広がります。
メーカーが違っても組めるのか
「いま使っているルーターに、別のメーカーの子機を足せないか」というのは、費用を抑えたい方が最初に考えるところだと思います。
答えは条件つきで組めるです。決め手になるのは、メーカーが同じかどうかではなく、両方が「Wi-Fi EasyMesh」という共通の規格に対応しているかどうかです。
バッファローは、他社製の機器と組み合わせられる条件を次のように書いています。
他社製のメッシュWi-FiルーターがEasyMesh規格に準拠している場合は、以下の当社商品とEasyMeshネットワークを構築することが可能です。（※ 引用元のページには、この「以下」にあたる対応商品の一覧が載っています）
他社独自の「メッシュWi-Fi」ではなく、「Wi-Fi EasyMesh」に対応している必要がありますのでご注意ください。
読み取ってほしいのは、後半の注意書きのほうです。「メッシュWi-Fi対応」と書かれていても、それがそのメーカー独自の仕組みであれば、他社とはつながりません。箱や仕様表で探すのは「メッシュ」ではなく「EasyMesh」という語だ、ということになります。
同じページには、対応しているかどうかが分からないときにメーカーへ聞く文面まで書かれています。
EasyMesh規格対応のBUFFALO Wi-Fi機器とEasyMesh接続したいが、このWi-Fiルーターのメッシュ機能は、EasyMesh規格に準拠していますか
なお、この案内は「同社の対応商品と組み合わせる場合」のものです。組み合わせようとしている2台がどちらもEasyMeshに対応しているかは、それぞれのメーカーに確かめてください。
メッシュWi-Fiが向く家と、いま買わなくてよい家
ここまでの内容をふまえて、向き不向きを並べます。
- ルーターのそばは速いのに、離れた部屋だけ遅い
- 2階建て・3階建て、または部屋数が多い
- 家の中を移動しながら通話や動画を使う
- ルーターの買い替え時期が近い
- ルーターのそばで測っても遅い（原因が別にある）
- ワンルームなど、1台で家全体が入る広さ
- 届かない部屋が1つだけ（中継機で足りることが多い）
製品を比べるときに見るところは、Wi-Fiの規格（世代）と、覆える広さの目安、そしてセキュリティの規格です。いずれもメッシュWi-Fiに限った話ではないので、それぞれの記事にまとめてあります。
まとめ
この記事では、メッシュWi-Fiの仕組みと、買う前に確かめることを見てきました。
あらためて要点をまとめると、次のとおりです。
- メッシュWi-Fiは、電波を強くするのではなく、出どころを家の中に増やす仕組み
- 中継機との違いは、いま使っているルーターを残すか入れ替えるか。1部屋だけなら中継機で足りることが多い。値段は「1台」と「セット」なので、そのまま比べない
- 直せるのは「電波が届いていないこと」だけ。買う前に、遅い部屋とルーターのそばの2か所で速度を測り比べる
- そばでも遅いなら原因は別にある。台数を増やしても変わらない
- 各部屋にLANケーブルの差込口があり、製品が有線での接続に対応していれば、親子のあいだを線でつなげる
- メーカーが違っても組める場合がある。条件は、両方が「Wi-Fi EasyMesh」に対応していること。メーカー独自のメッシュは対象外
「つながらない部屋がある」と「遅い」は、原因も打ち手も別のものです。どちらなのかを先に決めてしまえば、買い物で外すことは少なくなります。
参考: 他社製メッシュWi-FiルーターにEasyMeshで接続できる中継機（エージェント）を知りたい | バッファロー