インターネットの契約をするとき、必ず目にする「bps」という単位。
「1Gbps」と書いてあれば速そうだ、というところまでは分かります。ですが、その数字が実際に何を約束しているのかは、案外はっきりしません。
この記事では、bpsという単位の意味に加えて、つまずきやすい次の2つに答えます。
- 1Gbpsの回線なら、1GBのファイルが1秒で落ちてくるのか
- 契約書の「最大1Gbps」は、実際に出る速度なのか
どちらも答えは「いいえ」です。理由を順に説明します。
目次
bpsは「1秒間に何ビット送れるか」を表す単位
bpsとは通信速度を表す単位のことです。
bpsは「bits per second」の略で、日本語にすると「ビット毎秒」となります。
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| bit（ビット） | データの最小の単位 |
| per second（毎秒） | 1秒あたり |
つまり、bpsは1秒間に何ビットのデータを送受信できるかを表しています。
数が大きくなると、次のように単位が変わります。
| 単位 | bps で表すと |
|---|---|
| kbps（キロビット毎秒） | 1,000bps |
| Mbps（メガビット毎秒） | 1,000kbps |
| Gbps（ギガビット毎秒） | 1,000Mbps |
「100Mbps」と書いてあれば、1秒間に100メガビットのデータを送受信できるという意味です。
bpsとB/s（バイト毎秒）は8倍違う
ここが最初のつまずきどころです。
パソコンやスマホでファイルの大きさを見ると「3.2MB」のようにバイトで表示されます。一方、回線の速度は「100Mbps」のようにビットで表示されます。
この2つは同じ「メガ」でも量が違います。1バイトは8ビットなので、bpsの数字を8で割ると、見慣れたバイトの速さになります。
⚠ 運べる量そのものが8分の1になるわけではありません。同じ量を、ビットで数えるか、バイトで数えるかの違いです。
| 回線の表示 | 8で割ると | 1GBのファイルなら |
|---|---|---|
| 100Mbps | 12.5MB/秒 | 約80秒 |
| 1Gbps | 125MB/秒 | 約8秒 |
1Gbps は「1秒間に1ギガビット」です。1ギガバイトではありません。
8で割ると毎秒125MBなので、1GBのファイルなら計算上でも8秒ほどかかることになります。しかも、これは後述するとおりそもそも出ない前提の数字です。
契約の「最大1Gbps」は、実際に出る速度ではない
bpsは、光回線やWi-Fiの速度を表すときによく使われます。「光回線1ギガ」なら最大1Gbps、Wi-Fiルーターなら「最大867Mbps」といった表記です。
ここで大事なのは、これらが「出る速度」ではなく「規格のうえでの上限」だということです。
これは書き手の解釈ではなく、広告の書き方を決めた業界の取り決めに明記されています。電気通信サービス向上推進協議会がまとめた電気通信サービスの広告表示に関する自主基準及びガイドライン（第13版）は、光回線などを「ベストエフォート型サービス」と呼び、次のように定義しています。
「ベストエフォート型サービス」とは、ＡＤＳＬサービス、ＣＡＴＶインターネット接続サービス、ＦＴＴＨサービス、携帯電話のパケット通信（データ通信）、…その他の電気通信サービスであって、通信速度等、品質が通信環境によって変化し得るサービスをいう。
ＦＴＴＨサービスというのが、いわゆる光回線のことです。品質が通信環境によって変化すると、取り決めの側がはっきり書いています。
さらに同じガイドラインは、事業者が速度を広告に出すときのルールとして、次のように定めています。
当該表示最高速度は最良の通信接続環境において出るものであり、一般的な使用環境下では規格上の最高速度よりも速度が低下する旨などをその近くに明瞭に表示する
「最良の通信接続環境において出るもの」——つまり「最大1Gbps」は、いちばん条件が良いときの上限であって、約束された速度ではありません。速度が下がるのは異常ではなく、そう書くように決められているほど当たり前のことだとわかります。
もう1つ、契約の案内には「下り1Gbps／上り100Mbps」のように2つの数字が並ぶことがあります。受け取るとき（下り）と送り出すとき（上り）で、別々の数字が示されるのが普通です。在宅勤務でカメラを使う会議やファイルの送信は上り側なので、下りの数字だけを見ていると足りているか判断できません。
用途ごとに必要なbpsの目安
では、実際にはどのくらい出ていれば足りるのでしょうか。目安は次のとおりです。
| 用途 | 目安 |
|---|---|
| Webサイト閲覧 | 1〜5Mbps |
| 動画視聴 | 5〜10Mbps（画質を上げるともっと要る） |
| ビデオ会議（1人） | 数Mbps。上りも同じくらい要る |
| オンラインゲーム | ⚠ 量よりも反応の速さと安定が効く |
⚠ この表は目安で、決められた基準があるわけではありません。使うサービスや画質によって変わります。⚠ とくにオンラインゲームは「何Mbps必要か」より、返事が返ってくるまでの速さと、途中でデータが失われないことが効きます。
気づいていただきたいのは、1Gbps（＝1,000Mbps）に対して、必要なのはせいぜい数十Mbpsだということです。契約の数字と、ふだんの使い方とでは、そもそも100倍ほどの開きがあります。
家族が同時に使えばそのぶん必要になりますが、それでも1Gbpsを使い切ることはまずありません。
自分の回線が何bps出ているかを確かめる
ここまでで、契約の数字（規格上の上限）と、必要な数字（用途ごとの目安）を見てきました。残るのは実際に出ている数字です。
速度テストのサイトを開いて測定ボタンを押すと、30秒ほどで下りと上りの数字が出ます。結果の読み方と用途別の目安は下の記事にまとめました。
1Gbpsの契約で1GBのファイルなら計算上8秒。それが何分もかかるとしたら、途中のどこかが契約の太さより細くなっています。細くなる場所は、だいたい次の3つです。
- 家の中の無線の区間 — 電波が弱い・機器が古い
- 外に出る回線の混雑 — 夜だけ遅い、など時間帯で変わる
- 相手のサーバー側 — こちらの回線は関係なく、送り出す側が遅い
大事なのは、どれも「契約を上げる」では直らないことです。まず測って、どこが細いのかを絞るほうが先になります。
測った結果が目安を大きく下回っていた場合は、原因を切り分ける記事があります。
なお、速度は足りているのに「重い」と感じることがあります。bpsが表すのはどれだけ運べるかで、返事が返ってくるまでの速さは別の単位（ミリ秒）で測ります。動画は普通に見られるのにゲームや会議だけ引っかかる、という場合はこちらです。
まとめ
bpsは「1秒間に何ビット送れるか」を表す単位で、数字が大きいほど速くなります。
覚えておくと迷わないのは、次の2つです。
- bpsを8で割るとバイトの速さになる（1Gbpsは毎秒125MB。1GBが1秒ではない）
- 契約の「最大◯Gbps」は規格上の上限で、実際に出る速度は通信環境によって変わる
そのうえで、ふだんの用途に必要なのは数Mbps〜数十Mbpsです。契約の数字と自分の使い方は、そもそも桁が違うと知っておくと、速度の話に振り回されずに済みます。
