インターネットを使っていると、よく耳にする「ドメイン」という言葉。
example.com や yahoo.co.jp のような文字列がそれです。URLの一部として毎日見ているのに、どこからどこまでがドメインで、なぜ「.co.jp」のように点が2つあるものがあるのかは、意外と説明しにくいのではないでしょうか。
この記事では、ドメインの読み方と、日本の「.jp」の種類を整理します。「co.jp なら日本の企業」と判断できる理由まで分かるようにしました。
目次
ドメインとは、インターネット上の住所にあたる名前
ドメインとは、インターネット上の場所を示す名前です。ウェブサイトのアドレスやメールアドレスで使われる example.com のような部分を指します。
役割は主に3つです。
- ウェブサイトに分かりやすい名前をつける（IPアドレスの代わり）
- メールアドレスの「@」以降の部分になる
- インターネット上で特定の組織やサービスを識別する
機器どうしの通信で実際に使われるのは番号（IPアドレス）です。その番号と名前を対応づけているのがDNSというしくみで、ドメインは「人が読める側」の名前にあたります。
ドメインは右から読む
ドメインは「.（ドット）」で区切られていて、いちばん右が最上位です。左へ進むほど下の階層になります。
| 呼び方 | 位置 | yahoo.co.jp なら |
|---|---|---|
| トップレベルドメイン（TLD） | いちばん右 | jp（日本） |
| セカンドレベルドメイン | その左 | co（企業） |
| サードレベルドメイン | さらに左 | yahoo（組織の名前） |
末尾の .com や .jp がトップレベルドメインで、サイトの種別（gTLD）や国・地域（ccTLD）を表します。.com や .org が前者、.jp や .uk が後者です。
レベルの数え方はドットで区切られた位置だけで決まります。サイトの中のどのページか、といった話とは無関係です。
ページの場所を表すのは、ドメインより右ではなく後ろ——example.com/blog/2026/ のようにスラッシュで続く部分です。
日本の「.jp」には種類がある
「.jp」を管理している株式会社日本レジストリサービス（JPRS）によると、JPドメイン名は次のように分類されています。
| 種類 | 形 | 登録できる人 |
|---|---|---|
| 汎用JPドメイン名 | example.jp | 日本に住所があれば組織・個人を問わず |
| 都道府県型JPドメイン名 | example.aomori.jp | 同上 |
| 属性型・地域型JPドメイン名 | example.co.jp | 特定の組織ごとに決まっている |
属性型は、真ん中の2文字で組織の種類を表します。
| 形 | 対象 |
|---|---|
co.jp | 企業 |
ac.jp | 大学など高等教育機関 |
ed.jp | 小中高校など初等中等教育機関 |
go.jp | 政府機関 |
lg.jp | 地方公共団体 |
or.jp | 企業以外の法人組織 |
ne.jp | ネットワークサービス |
gr.jp | 任意団体 |
ad.jp | JPNIC会員 |
なお地域型JPドメイン名は、JPRS が2012年3月31日をもって新規登録の受け付けを終了しています。
同じ「組織の名前」でも、種類によって何番目かが変わる
ここが分かりにくいところです。組織が自分で決められる部分の「レベル」は、ドメインの種類によって違います。
| 例 | 組織が決める部分 | それは何番目か |
|---|---|---|
example.jp（汎用） | example | セカンドレベル |
example.co.jp（属性型） | example | サードレベル |
どちらも見た目は同じ「組織の名前」ですが、間に co が挟まるぶん、位置がひとつ下がります。「サードレベル＝必ず組織名」と覚えると、汎用JPドメイン名で合わなくなります。
都道府県型（example.aomori.jp）も同じで、example はサードレベルになります。大事なのは名前の位置そのものではなく、「何番目か」は種類で決まるということです。
左に増やせる部分がサブドメイン
もうひとつ、よく見かけるのが www.example.co.jp のようにさらに左へ伸びた形です。この www は4番目にあたります。
ドメインを取ると、その左側は自分で好きに増やせます。これがサブドメインです。blog.example.jp や shop.example.jp のように、用途ごとに分けて使えます。
ここが混同されやすいところです。ドットの左に増えるのがサブドメイン、スラッシュの後ろに続くのがページです。
blog.example.jp… サブドメイン（別の場所として扱える）example.jp/blog/… 同じ場所の中のページ
co.jp が「日本の企業」だと分かる理由
まず「.jp」全体の前提として、JPRS は「『.jp』を登録できるのは日本に住所がある組織・個人だけ」としています。これは汎用JPでも属性型でも共通です。
そのうえで、属性型JPドメイン名だけのルールがあります。
- ひとつの組織が登録できるドメイン名は、原則としてひとつだけ（1組織1ドメイン名）
JPRS はこの制度について、他の組織名や商品・サービス名称を騙ったり、類似するドメイン名を複数登録して悪用したりすることを抑止できると説明しています。
つまり co.jp で終わっていれば、日本に住所がある企業が、原則としてひとつだけ登録しているものだと読めます。誰でも何個でも取れる種類のドメインとは、そこが違います。
⚠ 「原則として」と書いたのは例外があるからです。JPRS は合併や組織名の変更があった場合に、複数のドメイン名を継続して使える制度を設けています。ですから「co.jp をふたつ持っている会社があるのはおかしい」とは言えません。
⚠ ただし、これはドメインの種類から分かる範囲の話です。サイトの中身が安全かどうかまでは、ドメインだけでは判断できません。
ドメインの取り方と費用
ドメインは、専門の業者（ドメインレジストラ）を通じて取得します。希望する文字列が空いているかを確認し、登録の手続きを行う形です。
費用はドメインの種類や業者によって異なりますが、年間の維持費がかかる点は共通しています。買い切りではなく、払い続けているあいだ使えるという形です。
JPドメイン名の登録は、JPRS のビジネスパートナーである指定事業者を通して行います。
まとめ
ドメインはインターネット上の場所を示す名前で、右から左へ階層になっています。いちばん右がトップレベルドメインです。
日本の「.jp」には、誰でも取れる汎用JPドメイン名と、組織の種類ごとに決まっている属性型があります。組織が自分で決める部分が何番目になるかは、この種類によって変わります。
そして co.jp は、日本に住所のある企業が1つだけ登録できるものです。見かけたときに、そこまで読み取れるようになります。
