「スマート家電」「AIスピーカー」という言葉を耳にしたことはありませんか？
これらは「IoT」と呼ばれる技術のうえに成り立っています。カタログや家電量販店の売り場でも見かける言葉ですが、自分が今持っている機器のどれがそれにあたるのかまでは、なかなか分かりません。
この記事では、IoTの意味と仕組みに加えて、手元の機器がIoT機器かどうかを見分ける方法と、つながっている機器で気をつけることを整理します。
専門用語は最小限にして、家にあるものを例に進めます。
目次
IoTとは？「モノ」がインターネットにつながる仕組み
IoTとは、「Internet of Things」の略で、日本語では「モノのインターネット」と訳されます。
これまでインターネットにつながっていなかったモノが、インターネットにつながるようになったという意味の言葉です。
例えば、次のようなことはどれもIoTにあたります。
- スマートフォンを使って外出先からエアコンを操作する
- スマートウォッチで自分の健康状態を記録する
- 留守中にスマートフォンで家の様子を確認する
大事なのは「便利になること」そのものではなく、そのモノがインターネットの側から見えるようになったという点です。あとの節で見るとおり、便利さと注意点は、どちらもここから出てきます。
自分の家のどれがIoT機器なのか
ふつう、製品には「IoT機器」とは書かれていません。見分けるときは、その機器がインターネットにつながっているかどうかだけを見ます。
「スマート家電」「IoT家電」と呼ばれているものは、ここでいうつながっている機器のことです。次の3つのどれかに当てはまれば、その機器はインターネットにつながっています。
- 設置のときにWi-Fiのパスワードを入れた
- 専用のスマホアプリがあり、アカウントを登録した
- 外出先から操作できる、または外出先から様子を見られる
3つ目がいちばん確実です。外出先から操作できるということは、家の外から家の中の機器に届く道があるということだからです。
この見方で家の中を数えてみると、思っていたより多いはずです。
| よくある機器 | つながっているか |
|---|---|
| スマートスピーカー、スマート照明、スマートリモコン | つながっている |
| ネットワークカメラ（見守りカメラ・ペットカメラ） | つながっている |
| テレビ、レコーダー（動画配信アプリが入っているもの） | つながっている |
| ロボット掃除機（アプリで操作するもの） | つながっている |
| リモコンでしか操作できないエアコン・照明 | つながっていない |
なお、テレビやレコーダーは「IoT機器」として売られてはいませんが、インターネットにつながっている以上、扱いは同じです。名前ではなく、つながっているかどうかで考えてください。
IoTのしくみ、モノがインターネットにつながるには？
IoTの仕組みは、大きく次の3つでできています。
- モノ（Things）
センサーや通信機能を備えた機器 - ネットワーク
インターネットや無線LANなどの通信回線 - データ
モノから集められた情報
機器のセンサーが温度や湿度、動きなどを測り、そのデータがネットワークを通ってクラウド上のサーバーへ送られます。サーバー側で処理された結果が、スマホアプリの画面や機器の動作として返ってきます。
家庭の機器は、自宅の無線LANルーターを経由してインターネットにつながるのがふつうです。つまり、外から見たときの入口はルーターになります。
機器の数が多く、種類もばらばらな場所では、機器とネットワークのあいだにIoTゲートウェイという中継役を置く構成がとられます。工場や施設がその例です。
なお、機械どうしが直接やり取りする仕組みはM2Mと呼ばれます。IoTが「インターネットにつながった状態」を指すのに対し、M2Mは仕組みの側の名前で、家庭か工場かという場所で分かれるわけではありません。
家庭でも、照明やセンサー用の小さな中継機（ハブ・ブリッジ）を置くことがあります。ただし外への出口は、たいてい無線LANルーターです。
IoTのメリット・デメリット
IoTのメリット・デメリットをまとめました。
- 離れた場所から状態を見たり操作したりできる
- 記録が自動で残るので、あとから見返せる
- 機器どうしを連携させて、まとめて動かせる
- 外から届く道ができるぶん、乗っ取られる余地が生まれる
- サービスが終了すると、機器が使えなくなることがある
- 暮らしぶりのデータが事業者側に残る
デメリットの1つ目は、便利さと同じところから出てきます。外出先から操作できるということは、その道を他人に使われる可能性もあるということです。次の節で、実際に何が起きているのかを見ます。
つながっている機器を安全に使うために
IoT機器が乗っ取られる話は、抽象的な心配ごとではありません。総務省と情報通信研究機構（NICT）などは、IoT機器のセキュリティ対策を進める「NOTICE」という取り組みを行っています。2019年から続いており、2024年に調べる対象を広げました。
その新しい「NOTICE」を開始（令和6年3月29日・総務省）には、次のように書かれています。
「NOTICE」のこれまでの活動によって、悪用されるIoT機器の多くはルーターやネットワークカメラであることが分かっています。
同じ資料は、乗っ取られた機器が何に使われるのかも説明しています。ルーターやネットワークカメラなどのIoT機器が第三者に乗っ取られ、複数の機器から大量のデータを送りつけるDDoS攻撃の発生源になった事例が、多数報告されているとしています。
つまり、自分が困るだけでなく、知らないうちに攻撃する側に加わってしまうことがあるということです。
ただし同じ資料は、「多くの場合は、適切な対策を講じておけば悪用を防ぐことができます」とも書いています。特別な知識が要るわけではありません。
- 買ったときのままのパスワードを使っている機器がないか確かめ、変える
（機器ごとに画面は違いますが、専用アプリの「設定」から「アカウント」や「デバイスの設定」に入ると、パスワードやログインの項目があります） - 機器やアプリの更新の通知が来たら、後回しにしない
- 使わなくなった機器は、電源を抜くか、アカウントの登録を解除する
とくに、上の資料が名指ししているルーターは、家じゅうの機器の入口にあたります。ここが乗っ取られると、その先の機器もまとめて影響を受けます。1台だけ見直すなら、まずルーターです。
まとめ
IoTは「モノのインターネット」の訳で、これまでつながっていなかったモノがインターネットにつながることを指します。
- 手元の機器がIoT機器かどうかは、Wi-Fiのパスワードを入れた／アプリで登録した／外出先から操作できるのどれかに当てはまるかで見分けられる
- 家庭では、機器はたいてい無線LANルーターを通ってインターネットにつながる
- 総務省の資料によれば、悪用される機器の多くはルーターやネットワークカメラ。対策を講じておけば防げる場合が多いとされている
この記事で扱ったのは家庭にある機器の話です。機器の数が多い場所では置かれるものが増えますが、つながっているなら備えることは同じです。関連する言葉は次の記事で扱っています。
