SaaS・PaaS・IaaSの違いとは？自分はどれを使っているか

「SaaS」「PaaS」「IaaS」――会議の資料やニュースで、こういう言葉を見かけたことはありませんか。

どれも末尾が「aaS」で終わっていて、これは「as a Service（アズ・ア・サービス）」の略です。

この記事では、ITやネットワークの知識がなくてもわかるように、この言い方が何を指しているのかを説明します。そのうえで、3つのうち自分がどれに関わる立場なのか――契約している側なのか、使っているだけなのか――を見分けるところまで扱います。

「as a Service」は、買って持つ代わりに借りて使うという言い方

家のイラストに「RENT」と書かれた札が下がっている図（借りて使うという考え方の節の扉絵）

「as a Service」とは、これまで買って持っていたものを、必要なときに必要なぶんだけ借りて使う形にした、という言い方です。

身近な例で考えてみます。音楽を聴くには、以前はCDを買う必要がありました。いまは月々いくらの音楽配信サービスに入れば、買わなくても聴けます。

手元に残るもの（CD）は無くなりましたが、聴けるという結果は変わりません。この「持たずに、使えるようにする」の形をITの世界に当てはめたのが「as a Service」です。

ですから、この言葉そのものは難しい技術の名前ではありません。買い方・借り方の話だと思ってください。

SaaS・PaaS・IaaSの違いは「どこまで借りるか」

白い箱と濃い箱を4段に積んだ柱が3本並び、左のSaaSは白が1段、中央のPaaSは2段、右のIaaSは3段で、いちばん下の段はどれも濃い箱になっている図

「aaS」で終わる言葉はいくつもありますが、よく出てくるのは次の3つです。この3つには、アメリカの国立標準技術研究所（NIST）が2011年9月に出した7ページの文書「The NIST Definition of Cloud Computing」（SP 800-145）という、よりどころになる定義があります。

そこに書かれた3つの説明を並べると、面白いことに気づきます。3つとも、同じ書き出しと、同じ一文を持っているのです。

利用者に提供されるのは、…することである。（原文: The capability provided to the consumer is to …）
利用者は、その下にあるクラウドの基盤を管理も制御もしない。（原文: The consumer does not manage or control the underlying cloud infrastructure …）

上の2つは、SaaS・PaaS・IaaS の3つすべてに出てきます。前者は各定義の書き出し、後者は説明の途中です。つまりどれを選んでも、土台そのものは自分では管理も制御もしません。3つの違いは、後者に続く「ただし、○○は自分で決められる」の部分にあります。

呼び方	借りるもの	自分で決められること
SaaS	できあがったサービスをそのまま	自分用の設定（限られた範囲）
PaaS	その上で自分のものを作るための土台	自分が配置したもの／（場合によっては）それを動かす環境の設定
IaaS	サーバーそのものに近いところまで	OSから上（保存領域・自分が入れたもの）

上から下へいくほど、自分で決められることが増えます。そのぶん自分で決めなければならないことも増えます。どちらが良いという話ではなく、引き受ける範囲の違いです。